Les convulsions, qui surviennent à la suite de modifications des activités électriques du cerveau et peuvent être accompagnées de symptômes tels que des tremblements agressifs et une perte de conscience et de contrôle, constituent un problème de santé important qui existait aux premiers jours de la civilisation.

Une crise survient à la suite d’une stimulation synchronisée d’un groupe de cellules nerveuses du système nerveux sur une période donnée. Dans certaines crises d'épilepsie, des contractions musculaires peuvent accompagner la crise.

Bien que l’épilepsie et les convulsions soient des termes utilisés de manière interchangeable, ils ne signifient pas réellement la même chose. La différence entre les crises d'épilepsie et les crises est que l'épilepsie est une maladie caractérisée par des crises récurrentes et spontanées. Un seul historique de crises n’indique pas qu’une personne souffre d’épilepsie.